मनुस्मृति: एक किताब, दो नजरिए (परिचय)
भारत में मनुस्मृति एक ऐसी किताब है जिस पर सदियों से विवाद चल रहा है। इसका एक श्लोक ‘यत्र नार्यस्तु पूज्यन्ते रमन्ते तत्र देवता’ हर शादी में आशीर्वाद के तौर पर पढ़ा जाता है, वहीं समाज का एक बड़ा वर्ग इस किताब को गुलामी और भेदभाव का प्रतीक मानकर हर साल सरेआम जलाता है। दोनों ही खेमे आधा सच बताते हैं। आज हम इस 2000 साल पुरानी किताब का पूरा कच्चा चिट्ठा खोलेंगे।
मनुस्मृति असल में क्या है, किसने और कब लिखी?
- असली नाम: इस किताब का असली नाम मनुस्मृति नहीं, बल्कि ‘मानव धर्मशास्त्र’ है (इंसानों के लिए नियम-कायदों की किताब)।
- कब लिखी गई: किताब में सोने के सिक्कों का जिक्र है, जो ईसा से कुछ समय पहले चलन में आए। ऑक्सफोर्ड के विद्वान पैट्रिक ओलिवेल के अनुसार, यह ईसा के बाद दूसरी या तीसरी सदी की रचना है। यानी यह उपनिषदों और बुद्ध के सैकड़ों साल बाद लिखी गई।
- संरचना: इसमें 12 अध्याय और करीब 2700 श्लोक हैं (गीता से चार गुना बड़ी)। यह पूजा-पाठ की नहीं, बल्कि समाज चलाने (विरासत, सजा, कर्ज, विवाह) की रूल बुक है।
- मिलावट: आज इसकी 50 से ज्यादा पुरानी हाथ से लिखी नकलें मौजूद हैं, जो आपस में मेल नहीं खातीं। इससे साबित होता है कि सदियों तक अलग-अलग लोगों ने इसमें अपनी मर्जी से श्लोक जोड़े और बदले।
- अनुवाद: इसके सबसे प्रामाणिक अनुवाद जर्मन विद्वान जॉर्ज बूलर (1886) और पैट्रिक ओलिवेल (2005) ने किए हैं, जो दोनों खेमों के लिए तटस्थ (Neutral) माने जाते हैं।
विवाद की जड़: जाति और महिलाओं पर कठोर नियम
मनुस्मृति के आठवें और नौवें अध्याय में सजा के नियम इंसान के कर्म से नहीं, बल्कि उसके जन्म (जाति) से तय किए गए हैं:
- जातिगत सजाएं: यदि क्षत्रिय ब्राह्मण का अपमान करे तो 100 सिक्के का जुर्माना, वैश्य करे तो उससे ज्यादा, लेकिन शूद्र करे तो शरीर पर सजा है। शूद्र के कड़वी गाली देने पर जीभ काटने, नाम लेने पर मुंह में 10 अंगुल लंबी लोहे की गर्म कील ठोकने और धर्म सिखाने पर कानों/मुंह में खौलता तेल डालने का विधान है। (अध्याय 8, श्लोक 270-272)
- महिलाओं के लिए नियम: स्त्री बचपन में पिता, जवानी में पति और बुढ़ापे में बेटों के अधीन रहेगी। वह स्वतंत्र रहने लायक नहीं है।
- बाल विवाह: 30 साल का पुरुष 12 साल की लड़की से और 24 साल का पुरुष 8 साल की बच्ची से शादी करे।
- बेवफाई की सजा: बेवफाई करने वाली पत्नी को भरे चौराहे पर कुत्तों से नुचवाकर मारने की सजा लिखी है, जबकि पुरुष के लिए मौत की सजा है, लेकिन तमाशा बनाकर नहीं (गर्म लोहे के बिस्तर पर)।
डॉ. अंबेडकर ने 25 दिसंबर 1927 को इसे क्यों जलाया? (पूरी कहानी)
इस दहन की कहानी 20 मार्च 1927 से शुरू होती है, जब डॉ. भीमराव अंबेडकर ने महाड़ के एक तालाब से पानी पीकर सत्याग्रह किया। अछूतों के पानी पीने के बाद सवर्णों ने गोमूत्र और गोबर के 108 घड़े डालकर तालाब को ‘शुद्ध’ किया। इस अपमान ने अंबेडकर को झकझोर दिया।
दिसंबर में सम्मेलन होना था, लेकिन उन्हें मैदान नहीं दिया गया। तब फत्ते खान नामक एक मुस्लिम ने अपनी निजी संपत्ति दी। अंबेडकर बस वालों के विरोध के डर से ‘पद्मावती’ नाम की नाव से समुद्र के रास्ते पहुंचे। मंच के सामने दो दिन पहले से एक चिता तैयार की गई थी, जिस पर ‘मनुस्मृति दहन भूमि’ लिखा था।
25 दिसंबर 1927 की शाम, मनुस्मृति जलाने का प्रस्ताव गंगाधर सहस्त्रबुद्धे ने रखा (जो खुद एक ब्राह्मण थे) और रात 9 बजे उन्हीं के हाथों इसे आग लगाई गई। डॉ. अंबेडकर के लिए यह लड़ाई किसी जाति से नहीं, बल्कि जन्म से भेदभाव करने वाली सोच से थी। उन्होंने इस घटना को 1789 की फ्रांसीसी क्रांति के बराबर बताया था।
अंग्रेजों ने इसे कैसे बनाया भारत का ‘हिंदू कानून’?
क्या हिंदू राजाओं ने मनुस्मृति से राज चलाया? इसका जवाब है- नहीं! प्राचीन भारत में मौर्य, गुप्त या किसी भी हिंदू साम्राज्य ने मनुस्मृति को अदालती कानून नहीं बनाया। राजा अपने आदेश चलाते थे और गांव अपने रिवाजों से चलते थे।
साल 1794 में कोलकाता की अदालत के अंग्रेज जज विलियम जोंस ने इसका अंग्रेजी अनुवाद किया। अंग्रेजों की सोच थी कि हिंदुओं पर हिंदुओं का कानून लागू हो। इसलिए उन्होंने अदालतों में इसे सबसे ऊंची कुर्सी दे दी। यानी हमारी जिस किताब की अपने ही घर में रोज पूछ नहीं थी, विदेशियों ने उसे पूरे समाज पर कानूनी जामा पहनाकर थोप दिया।
किताब के उजले पन्ने और भारी विरोधाभास
मनुस्मृति पूरी तरह से एकतरफा नहीं है, इसमें भारी विरोधाभास मौजूद हैं:
- राजा को हजार गुना सजा: आठवें अध्याय में लिखा है कि अगर आम आदमी को किसी गलती पर एक सिक्के का जुर्माना लगे, तो उसी गलती के लिए राजा को 1000 गुना ज्यादा जुर्माना लगना चाहिए।
- जान बचाने के लिए झूठ: जो किताब जीभ काटने की सजा देती है, वही कहती है कि अगर सच बोलने से किसी (शूद्र की भी) जान जाती हो, तो वहां झूठ बोलना सच बोलने से बेहतर है।
- मांस पर विरोधाभास: एक ही अध्याय में मांस खाने की छूट दी गई है, और कुछ श्लोकों बाद मांस खाने, पकाने और बेचने वाले को हत्यारा बताया गया है।
बचाव पक्ष की दलीलें और उनकी सच्चाई
- मिलावट की दलील: बचाव पक्ष कहता है कि बुरे श्लोक बाद में मिलाए गए। यह कुछ हद तक सच है, लेकिन 9वीं-10वीं सदी के विद्वान ‘मेधातिथि’ ने भी धनी शूद्र वाले श्लोक की व्याख्या की है, यानी वह श्लोक कम से कम 1100 साल से मौजूद है।
- कर्म की दलील: कहा जाता है कि वर्ण कर्म से तय होता था। लेकिन सजा के श्लोकों में जुर्माना स्पष्ट रूप से ‘पैदाइश’ (जन्म) के आधार पर तय किया गया है, कर्म के आधार पर नहीं।
- श्रुति बनाम स्मृति: हिंदू धर्म में ‘श्रुति’ (वेद-उपनिषद) का दर्जा ‘स्मृति’ (मनुस्मृति) से ऊपर है। उपनिषद जन्म से ऊंच-नीच नहीं मानते। धर्म का नियम है कि जहां स्मृति और श्रुति टकराएं, वहां श्रुति की बात मानी जाएगी।
आजादी के बाद और आज के समय में मनुस्मृति पर विवाद
26 नवंबर 1949 को संविधान पास हुआ। लेकिन 30 नवंबर 1949 को आरएसएस की पत्रिका ‘ऑर्गेनाइजर’ में छपा कि नए संविधान में मनु के कानूनों का कोई निशान नहीं है। हालांकि आज आरएसएस खुले तौर पर संविधान को मानता है, लेकिन विवाद आज भी जिंदा हैं:
- राजस्थान हाई कोर्ट (1989): कोर्ट परिसर में मनु की 11 फीट ऊंची मूर्ति लगी, जिसे हटाने का फैसला खुद जजों ने दिया, लेकिन याचिका के कारण वह आज भी वहीं खड़ी है। (2018 में दो महिलाओं ने इस पर कालिख भी पोती थी)।
- दिल्ली यूनिवर्सिटी (2024): लॉ विभाग में इसे पढ़ाने का प्रस्ताव रखा गया, जिसे भारी विरोध के बाद वाइस चांसलर ने खारिज कर दिया।
- बहराइच कोर्ट (2025): यूपी की अदालत ने एक मर्डर केस के अपने 142 पन्नों के फैसले में मनुस्मृति का श्लोक (‘दंड ही सबकी रक्षा करता है’) कोट कर दिया।
- सरकारी ड्राफ्ट (2025): केंद्र सरकार की मजदूरी से जुड़ी एक नीति में काम के नियमों की नैतिक जड़े मनुस्मृति में बताई गईं, जिस पर विपक्ष ने हंगामा किया।
निष्कर्ष
भारत का आम हिंदू मनुस्मृति से अपना धर्म नहीं चलाता; वह कबीर, रैदास, मीरा, तीज-त्योहारों और घर की पूजा से अपना धर्म मानता है। किताब को जलाने से सोच नहीं जलती, और इसे पूजने से सोच नहीं सुधरती। डॉ. अंबेडकर का विरोध किसी एक किताब से नहीं, बल्कि उस हुकूमत और सोच से था जो इंसानों के बीच भेदभाव को धर्म का नाम देती है। आज फैसला हमारा होना चाहिए कि हमारे दिमाग में कानून किसका चलेगा—एक 2000 साल पुरानी विवादित किताब का, या भारत के बराबरी वाले संविधान का?